De eerste week. Een rondritje en een appartement

Een ontvangst-comité van maar liefst vier docenten kwam de volgende dag op het hotel langs om alle vragen van ons viertal nieuwkomers te beantwoorden. Het werd een geanimeerd gesprek dat ruim twee uur duurde en waarin veel informatie heen en weer ging. Woensdagochtend kreeg dat een mooi vervolg met een bezoek aan het MPC (http://miltonpeterscollege.yolasite.com/). Leuk om alvast allerlei collega's te ontmoeten, zoals een enthousiaste onderwijsassistent met duidelijk hart voor de zaak.

Ik had mij voorgenomen om rustig aan te doen bij de zoektocht naar een appartement. Eerst maar eens een lokaal telefoonnummer aanschaffen en dan zien we wel weer. Dinsdag had ik dat nummer al en ik vond mijzelf de volgende dag terug tijdens het bellen van allerlei lokale aanbieders van appartementen. Uit de lokale krant, de Daily Herald, zowel als naar aanleiding van tips van de school. Ik huurde een autootje voor donderdag en maakte gelijk afspraken voor het bekijken van zes appartementen. Ik heb ze donderdag allemaal bekeken. Niet omdat ik haast had, maar gewoon omdat het erg leuk was. Met elk van deze aanbieders heb ik uitgebreid kunnen praten. Over het werk dat ze deden, hoe ze tegen het leven op Sint Maarten aankeken, waar ze gestudeerd hadden, etc..  Allemaal machtig interessant.

Het laatste appartement dat ik bekeek stal direct mijn hart. Afgelopen vrijdag, 23-7-2021 kreeg ik contact met een vorige bewoner van dat appartement, ene Sjaak (niet zijn echte naam, dat mag tegenwoordig niet zomaar). Ik vroeg hem naar zijn ervaringen. Toen ik even later in een vergadering bij het MPC zat om allerlei papieren te tekenen bleek dat de administratrice van het MPC de eigenares van het appartement kende. Het is haar "cousin". Die woont zelf ook gewoon boven dat appartement. Ik kon de administratrice staande de vergadering de lovende aanbeveling op Whatsapp laten lezen die ik van Sjaak over haar "nichtje" kreeg. Kortom, het appartement voelde goed. De buurt voelde goed. De uitbaatster voelde goed. De afstand tot het MPC is te bewandelen. Ik heb het gehuurd. Als er geen rare dingen in het contract staan dan woon ik per 1 augustus 2021 aan Betty's Estate Road 5 te Sint Maarten.

Toen ik vrijdag al die documenten had ondertekent die de Sint Maartense overheid kennelijk voor het toestaan van mijn verblijf alhier nodig heeft, dacht ik 's middags maar eens een rondje rond het eiland te moeten maken met het autootje dat ik gehuurd had. Wie daar enkele provisorische beelden van wil zien, die kan onderstaand videobestand downloaden.